Obstajajo specifični testi, ki jih morajo celoletne (all-season) pnevmatike prestati, da si prislužijo simbol gorske snežinke s tremi vrhovi (3PMSF), vendar postopek ni tako zapleten, kot bi si mislili.
Združenje proizvajalcev pnevmatik ZDA (USTMA) je vzpostavilo posebne teste za izpolnjevanje pogojev za oznako 3PMSF. Od leta 1999 proizvajalci izpolnjujejo in presegajo te zahteve, zaradi česar so današnje pnevmatike med najvarnejšimi in najbolje oblikovanimi na cesti.
Razumemo, zakaj nekateri vozniki ne želijo zimskih pnevmatik, četudi veliko celoletnih pnevmatik ni najboljše za vožnjo po snegu. Zimske pnevmatike, kot so Bridgestone Blizzaks in Nokian Hakkapeliittas, zagotavljajo vrhunsko zmogljivost v zasneženih, spolzkih in ledenih razmerah, vendar so stroški, skladiščenje in zamenjava dvakrat letno razumljivi razlogi za odklon.
Zato celoletne pnevmatike predstavljajo približno 90 odstotkov trga pnevmatik v ZDA, vendar le redke med njimi nosijo simbol 3PMSF (3-peak mountain snowflake). Te pnevmatike združujejo najboljše iz obeh svetov: sestavo, ki se ne obrablja prehitro in ne povzroča preveč hrupa na cesti v toplem vremenu, ter varnost v težkih zimskih razmerah.
Vendar pa je pomembno vedeti, da vse pnevmatike z oceno 3PMSF ne delujejo enako, in vse je odvisno od načina, kako se ta ocena določa. Postopek je enostavnejši, kot bi si mislili.
Ko se prototip pnevmatike ocenjuje za 3PMSF oceno, mora prestati test F1805 po standardih Ameriškega združenja za testiranje in materiale (ASTM), kjer mora delovati bolje kot standardna referenčna testna pnevmatika (SRTT), ki se uporablja v industriji. Testirana pnevmatika je nameščena na prikolico z obremenitvijo, ki simulira maso in oprijem vozila, nato pa se vrti na standardizirani srednje zbiti snežni površini. Test preizkuša pospeševalni oprijem, ki mora biti 10 odstotkov boljši od SRTT.
To je vse, kar je potrebno: zadostna mera pospeševalnega oprijema v vzdolžni smeri. Ni cestnih testov, ni ocenjevanja oprijema pri zavijanju, niti merjenja zavorne razdalje.
To pomeni, da bo vsaka pnevmatika z oceno 3PMSF zagotavljala minimalno količino oprijema na eni specifični površini, da vas spravi v gibanje ali ohrani zagon na strmem, zasneženem dovozu. Brez testiranja za zaviranje, bočni oprijem ali vožnjo po ledu lahko en komplet pnevmatik obdrži vaš avto stabilen v ovinku, medtem ko bi lahko z drugim kompletom enako vozilo zdrsnilo. Prav tako vas vse pnevmatike z zimskim simbolom ne bodo pravočasno ustavile, da bi se izognili trčenju.
Testirana je bila vožnja pnevmatike Bridgestone WeatherPeak v primerjavi z Michelin CrossClimate 2 – najboljša celoletna pnevmatike z zimskim simbolom. Preizkušale so se pnevmatike enake velikosti, nameščene na enakih 18-palčnih platiščih, poganjanih z enakimi Toyotinimi Camryji s štirikolesnim pogonom. Na Bridgestonovem zimskem testnem poligonu, ki je sestavljen iz zbitega snega in ledu, so se pnevmatike podobno izkazale pri pospeševanju in zaviranju, vendar je Bridgestonova pnevmatika ponudila nekoliko več zaupanja in oprijema skozi zavoje.
Testiranje ne pove ničesar o oprijemu v suhem vremenu, kakovosti vožnje, vzdržljivosti ali hrupu na cesti – in Bridgestone je organiziral test na svojem terenu, kar moramo upoštevati – vendar je to informativen prikaz, da niso vse pnevmatike z oceno 3PMSF enake. Kot pri vsakem večjem nakupu opravite raziskavo in ne varčujte. Modri nasveti pravijo, da vlagajte v vse, kar je med vami in tlemi – vaše čevlje, vašo vzmetnico in vaše pnevmatike. Upoštevajte ga.
